第1部のキャリア講義の講師は元日本代表LOの玉井希絵さん。
　2023年からイングランド・ウィメンズ・プレミアリーグのイーリングファインダーズRCでプレーしています。在籍中は、プレーを続けるかたわらチームのマーケティングに携わるなど、イングランドの女子ラグビー事情について広く学んでいます。

　三重県松阪市出身の玉井さんがラグビーを始めたのは高校3年のとき。バスケット部を引退後、廊下ですれ違った先生から「ラグビーのトライアウトを受けてみないか」と言われたのがはじまり。「きっかけはどこにあるかわかりません。私もラグビーに人生を賭けて取り組むとは思わなかった」

　本格的にラグビーを始めた玉井さん。進学したのは関西大学リーグの強豪・関西学院大。ラグビー部に直談判して入部。部員は男子130人に女子は玉井さんひとりという状況でした。転機は大学3年の終わり、日本代表のセレクションに落ちたときにやってきました。それまで一心に代表を目指してきたこともあり、「ふてくされた心を洗うために」（玉井さん）、ニュージーランドに留学。そこで楽しむラグビーを体験します。

　「それまで私にとってラグビーは勝つか負けるか。趣味とする発想はなかった。ラグビーは共通言語。自分を知らない世界に連れていってくれる」

　よりラグビーと生きていく決意を新たにします。大学卒業後は中学校の教員をしながら三重のパールズでプレーしていましたが、両立に悩み、2年で教員を辞めラグビーの道へ。2022年、サクラフィフティーンとしてRWCニュージーランド大会に出場します。結果は3戦3敗。　「こてんぱんでした」

　日本の女子ラグビーのために何とかしなくては、と感じていた時、試合会場でイングランド代表選手と知り合いに。彼女からイングランドの女子の環境を聞き、「世界一の環境。その中に入ろうと」決意。もっとも、何の伝手もなく、イングランドのHCのインスタグラムにDMを送って自分を売り込みました。
半数から連絡がありましたが、最終的に女子日本代表のレスリー・マッケンジーHCにつないでもらい、現在のチームに所属が決まりました。

　渡英し、サイズ的にLOからPRに転向。各国代表が所属する強豪リーグで新たに試合出場を目指す日々が始まりました。そのとき、クラブの友人から言われた言葉が、今も玉井さんの座右の銘です。

　You don’t ask,you don’t get.
　「自分から動かなければ何も得られない」

　そのひとことが、現在も彼女を支えています。2年目からはクラブのマーケティングにも携わるように。スタッフの目線からもイングランドラグビーについて学んでいます。
「たまたまクラブの近くに日本人が住んでいる地区があったので、日本食のレストランにチラシを置かせてもらったりしました」
　少しでも女子ラグビーを知ってもらうためにとYouTubeも始め、積極的な発信を続けています。今後はイングランドを拠点に日本からの留学や移籍の世話など、両国の女子ラグビーをつなぐ架け橋になると決めています。

　実行力抜群の玉井さん。関西弁での弾丸トークは鋭くかつユーモアに富み、参加者は笑いの連続。本人のYouTubeに書き込まれたという「女子ラグビー界の上沼恵美子」を裏付けるものでした。

「人生に無駄なんてない」。玉井さんの力強い言葉に、みんなが力づけられました。

　第2部は、毎年恒例の海外のゲストとの交流セッション。今年も世界のラグビー界から、多士済々の4人が時間を割いてくださいました。

　イングランド協会初の女性会長で第1回女子ワールドカップを設立したDeborah　Griffinさん。ワールドラグビー理事でアフリカ地域の女子ラグビー普及責任者のPaulina Lancoさん、元シンガポール代表で、現在は同国ラグビー協会理事兼女子責任者のAngelina Liuさん、ワールドラグビーのハイパフォーマンスコーディネーターのFionnuala Morrisさんの4名。

　参加者は事前に希望したゲストのグループに分かれ、まずは仲間同士で段取りの打ち合わせ。そしていよいよ、これまでの総決算とも言える交流タイムに入りました。

　まずはREPと自分たちの紹介から。インタビューは準備が全て。参加者の質問からは、十分な準備をしてきたことが察せられました。リーダーシップについて聞かれたDeborahさんは、「大事なのは多様性を理解すること」。シンガポールで女子ラグビーを普及させたいAngelinaさんにとってのネックは女子のリソースが少ないこと。学校にラグビー部はあっても男子のみ。その中で女子ラグビーのためにできることを探しています。

　Paulinaさんは最初、ケニア協会で6年間女子コミュニティに携わった後、「ラグビーアフリカ」に移り、現在はアフリカ全土の女子の普及携わっています。
　誰もがラグビーに魅せられ、それまで男性が大半を占めてきたラグビー界で努力されてきた方ばかり。共通していたのは、高校生たちの話にじっくりと耳をかたむけ、彼らの投げたボールをしっかりキャッチして、投げ返してくれること。わかりやすいよう、ゆっくりした話し方でコミュニケーションをとってくれました。

　30分の交流タイムは、あっという間に終了。振り返った参加者からは「自分自身、将来を具体的に目指そうと思えた。前回の交流よりは成長できた」「進路について相談したら、“ぶれないことが大事”との言葉をもらった。ぶれることなくいきたい」と、大きな刺激を受けた様子。
1部も2部も、内容の詰まった研修となりました。次回の研修はいよいよ、最終の集合研修です。